สิทธิในการใช้ภาษา การแสดงออก การอ่านออกเขียนได้ และการศึกษาของคนหูหนวกถูกลดทอนมาตลอดประวัติศาสตร์ และภาษามือมาเป็นอันดับสองรองจากภาษาพูด ตัวอย่างเช่นอนุสัญญามิลาน พ.ศ. 2423 ก่อให้เกิดช่วงเวลาที่เด็กหูหนวกถูกบังคับให้ใช้ภาษาปากที่โรงเรียน การผ่านอนุสัญญาทำให้เกิดการโจมตีทั่วโลกเกี่ยวกับสิทธิทางภาษาของคนหูหนวก อนุสัญญาลงมติว่าเด็กหูหนวก (และนักเรียน) ควรได้รับคำสั่งให้ ‘พูด’ และเรียนรู้ด้วยวิธีปากเปล่า และห้ามใช้
ภาษามือในห้องเรียน ระบบโรงเรียน และการชุมนุมที่เป็นทางการอื่นๆ
ยิ่งไปกว่านั้น ภาษาเซ็นบางภาษายังถูกมองข้ามโดยภาษาเซ็นอื่น ๆ ในอดีต เรามักใช้คำว่า ‘ภาษามือที่พัฒนาแล้ว’ ซึ่งตรงข้ามกับภาษามือที่ด้อยกว่าหรือพัฒนาน้อยกว่า
รับข่าวสารของคุณจากผู้ที่รู้ว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร
จากมุมมองทางวิชาการ ‘ภาษามือที่พัฒนาแล้ว’ คือภาษาที่ได้รับการศึกษาอย่างมีนัยสำคัญและถูกนำมาใช้สำหรับวาทกรรมทางวิทยาศาสตร์ที่กว้างขึ้น ‘ภาษามือที่ด้อยกว่าหรือพัฒนาน้อยกว่า’ คือภาษาที่ได้รับการศึกษาน้อยและถูกใช้เพื่อวาทกรรมอย่างจำกัด
น่าเสียใจที่การครอบงำหรือลดทอนภาษามือหนึ่งโดยอีกภาษาหนึ่งมักจะขัดขวางไม่ให้ภาษาที่พัฒนาน้อยกว่าพัฒนา งานวิจัยล่าสุดที่ฉันเผยแพร่กับเพื่อนร่วมงานสองคนแสดงให้เห็นว่าสิ่งนี้สามารถนำไปสู่การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ทางภาษาได้ นี่คือสถานการณ์ที่การตายหรือการสูญพันธุ์ของภาษาเกิดจากกิจกรรมของภาษาที่ทรงพลังกว่ามากกว่าภาษาที่ทรงพลังน้อยกว่า
สิ่งนี้มักจะหมายถึงการตายไปของเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมของผู้คน การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ทางภาษาสามารถป้องกันหรือหยุดยั้งได้ด้วยทัศนคติเชิงบวกของเจ้าของภาษา/ผู้ลงนามที่มีต่อภาษาของพวกเขามากกว่าสิ่งอื่นใด (ต่างประเทศ)
ภาษาเซ็นของชนพื้นเมืองส่วนใหญ่ (หากไม่ใช่ทั้งหมด) ในแอฟริกาทุกวันนี้อยู่ชายขอบ ถูกครอบงำ และถูกกดทับโดยภาษาเซ็นต่างประเทศ แต่ภาษามือที่พัฒนาอย่างดีนั้นถูกอ้างถึงว่าใช้ในชุมชนคนหูหนวกแอฟริกันตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 มีการใช้ภาษาเซ็นมากกว่า 300 ภาษาทั่ว โลก บางอันกลายเป็นของใช้ระดับชาติ บางอันอยู่ในระดับภูมิภาค บางอันยังคงถือเป็นสัญลักษณ์ประจำหมู่บ้าน ในแอฟริกา มีเพียง
ภาษามือประมาณสี่ชนิดเท่านั้นที่ได้รับการรับรองตามรัฐธรรมนูญ
ในประเทศบ้านเกิดของพวกเขา ได้แก่ เคนยา แอฟริกาใต้ ยูกันดา และซิมบับเว
พวกเขาทั้งหมดมีอิทธิพลต่อภาษามือต่างประเทศอย่างมีนัยสำคัญ บางคนเรียกพวกเขาว่าเป็นภาษาเซ็นชื่อ “ที่มาจากต่างประเทศ” ในแอฟริกา ในขณะที่คนอื่นมองว่าเป็นภาษาเซ็นหรือภาษาถิ่นที่หลากหลาย เช่น ภาษามืออเมริกันและภาษามืออังกฤษ
น่าเสียใจที่สถานการณ์ภาษามือในไนจีเรียสามารถอธิบายได้ว่าวุ่นวายและสับสน ผู้ลงนามส่วนใหญ่ (หูหนวกและได้ยิน) ถูกขังอยู่ในความคิดแบบนีโอโคโลเนียลของการใช้ภาษามือแบบอเมริกัน ในขณะที่ระบบการลงนามของชนพื้นเมืองที่ร่ำรวยถูกผลักไสให้อยู่เบื้องหลังในชื่อ “สัญญาณท้องถิ่น” “ท่าทาง” “สัญญาณพิดจิ้น” หรือแม้กระทั่ง ” การสาธิต”.
สิ่งที่เรียกว่าภาษามือแบบอเมริกันในไนจีเรียนั้นอธิบายได้ดีที่สุดว่าเป็นภาษาอังกฤษแบบเซ็น ซึ่งไม่ใช่ทั้งแบบอเมริกันและแบบไนจีเรีย
สิ่งที่ต้องทำ
สหพันธ์คนหูหนวกโลกยังคงสนับสนุนให้องค์กรระดับชาติทำงานร่วมกับรัฐบาลในการพัฒนาภาษามือของตนให้เป็นสถานะระดับชาติ ในมุมมองของฉันภาษาประจำชาติในที่นี้หมายถึงภาษาพื้นเมืองของผู้คน
สิทธิทางภาษาของเด็กแอฟริกันไม่ได้รับการสนับสนุนเนื่องจากทัศนคติทางภาษาที่ไม่ดีของผู้เซ็นชื่อที่หูหนวกต่อภาษาเซ็นพื้นเมืองของพวกเขา ด้วยเหตุนี้ สิทธิในการรู้หนังสือและการศึกษา สิทธิในข้อมูลและการสื่อสารของเด็กแอฟริกันจึงเป็นเพียงภาพลวงตา เว้นแต่ทัศนคติที่ไม่ดีนี้จะเปลี่ยนไป
ดังนั้นสิ่งที่ต้องทำเพื่อปกป้องสิทธิทางภาษาของเด็กหูหนวกชาวแอฟริกัน โดยเฉพาะเด็กหูหนวกที่เกิดในครอบครัวที่ได้ยินและมีภาษาแรกเป็นภาษาแรกที่เขาหรือเธอได้รับการสอนในโรงเรียนและส่วนใหญ่โดยครูที่ได้ยิน
ผู้คนพูดกันอย่างถูกต้องว่าภาษามือเป็นภาษาแม่ของเด็กหูหนวก แต่พวกเขาไม่ได้พูดถึง (โดยอาจไม่รู้) ว่าภาษาแม่ของใครคนหนึ่งคือภาษาพื้นเมืองของพวกเขา ภาษานั้นได้รับมาก่อนสิ่งอื่นใด และผ่านสภาพแวดล้อมที่ใกล้ชิดของเด็ก และพฤติกรรมอื่น ๆ ให้เรียนรู้ก่อน
ฉันเชื่อว่าสิทธิทางภาษาของเด็กหูหนวกชาวแอฟริกันเริ่มต้น (และอาจสิ้นสุดลง) ด้วยการเข้าถึงภาษาพื้นเมืองของเด็กคนนั้นก่อนใคร ด้วยภาษาพื้นเมืองแอฟริกันที่มีการพัฒนาอย่างดี เด็กหูหนวกชาวแอฟริกันจะสามารถเข้าถึงสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานอื่น ๆ เช่นเดียวกับเพื่อนที่ได้ยิน
วิธีหนึ่งที่เราทำในไนจีเรียคือผ่าน “Project My Hero is You” ภายใต้โครงการSave the Deaf and Endangered Languages Initiativeซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาเอกชนในไนจีเรีย โครงการนี้ได้แปลหนังสือนิทานเกี่ยวกับการรู้หนังสือเป็นภาษามือพื้นเมืองของไนจีเรีย โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งเสริมสิทธิด้านภาษาและการรู้หนังสือของเด็กหูหนวก โดยเฉพาะเด็กที่เกิดในครอบครัวที่ได้ยิน หนังสือนิทานเกี่ยวกับวิธีที่เด็กๆ สามารถช่วยชุมชนเอาชนะโควิด-19
มีความจำเป็นต้องสนับสนุนและมีส่วนร่วมในการจัดทำเอกสารและการพัฒนาภาษามือพื้นเมืองของไนจีเรียเพื่อส่งเสริมการรู้หนังสือของคนหูหนวก จากนั้นจึงจะตระหนักถึงสิทธิมนุษยชนของเด็กหูหนวกชาวไนจีเรีย
วิธีเดียวในการพัฒนาและอนุรักษ์ภาษาคือการจัดทำเอกสารและใช้กันอย่างแพร่หลายในวาทกรรมทางสังคมวัฒนธรรมและวิทยาศาสตร์ เนื่องจากมีการใช้ภาษาพื้นเมืองแอฟริกันหลายภาษาตั้งแต่เริ่มต้นเท่าที่ใคร ๆ ก็จำได้จึงจำเป็นต้องจัดทำเป็นเอกสาร พัฒนา และอนุรักษ์ไว้เท่านั้น
